石油污染是指石油開(kāi)采、運(yùn)輸、裝卸、加工和使用過(guò)程中，由于泄漏和排放石油引起的污染，主要發(fā)生在海洋。石油漂浮在海面上，迅速擴(kuò)散形成油膜，可通過(guò)擴(kuò)散、蒸發(fā)、溶解、乳化、光降解以及生物降解和吸收等進(jìn)行遷移、轉(zhuǎn)化。油類可沾附在魚(yú)鰓上，使魚(yú)窒息，抑制水鳥(niǎo)產(chǎn)卵和孵化，破壞其羽毛的不透水性，降低水產(chǎn)品質(zhì)量。油膜形成可阻礙水體的復(fù)氧作用，影響海洋浮游生物生長(zhǎng)，破壞海洋生態(tài)平衡，此外還可破壞海濱風(fēng)景，影響海濱美學(xué)價(jià)值。石油污染防治，除控制污染源，防止意外事故發(fā)生外，可通過(guò)圍油欄、吸收材料、消油劑等進(jìn)行處理。
　　石油污染對(duì)海洋環(huán)境會(huì)產(chǎn)生怎樣的危害呢？，石油進(jìn)入海洋后會(huì)迅速擴(kuò)散成一層閃閃發(fā)亮的油膜，一般情況下，1噸石油所形成的油膜可以覆蓋12平方公里范圍的海面。大面積的油膜減少了太陽(yáng)輻射投入海水的能量，阻隔了海氣的相互作用，直接影響海洋植物的光合作用和整個(gè)海洋生物食物鏈的循環(huán)，從而嚴(yán)重破壞了海洋環(huán)境中正常的生態(tài)平衡。研究結(jié)果表明：1升石油*氧化，需要消耗40萬(wàn)升海水中的溶解氧。因此大量石油進(jìn)入海洋就意味著海水缺氧和海洋生物的死亡。其次，石油污染大大降低了海洋生物攝食、繁殖、生長(zhǎng)等方面的能力，破壞了細(xì)胞的正常生理行為，使許多海洋生物的胚胎和幼體發(fā)育異常。油液極易堵塞海獸、魚(yú)類的呼吸器官，使其窒息而死；海鳥(niǎo)羽毛沾上油污后，會(huì)失去隔熱能力，使體重增加而下沉死亡。實(shí)驗(yàn)證明：當(dāng)海水中含油濃度為0.01毫克/升時(shí)，孵出魚(yú)類的畸形率為23%-40%，大海蝦幼體在24小時(shí)內(nèi)能死亡一半；當(dāng)海水中含油濃度為0.1毫克/升時(shí)，魚(yú)、貝類在2-3小時(shí)內(nèi)就會(huì)發(fā)臭，失去食用價(jià)值并危害人體健康；而海水中若含有0.1%的柴油乳化液，就能*阻斷海藻幼苗的光合作用——更為嚴(yán)重的是，海洋生態(tài)系統(tǒng)中的脆弱環(huán)節(jié)一旦受到損害，幾十年都難以恢復(fù)。 
　　目前，保護(hù)和改善海洋生態(tài)環(huán)境，防止石油污染，已成為世界各國(guó)普遍關(guān)注的問(wèn)題。科學(xué)家們根據(jù)海洋石油污染的特點(diǎn)，發(fā)明了許多清除和回收海上溢油的新技術(shù)和新方法。在近岸海區(qū)或港口水域，一般采用以機(jī)械或物理方法為主的回收作業(yè)。例如利用多孔吸油材料將油吸收，再?gòu)暮Ｃ婊厥瘴筒牧虾陀停话憧苫厥找缬?0%至90%。當(dāng)海上溢油量較大時(shí)，可以先展開(kāi)特殊的圍油欄，將溢出的油“包圍”起來(lái)，再利用各種回收裝置將油收回。在氣候條件惡劣、油膜擴(kuò)散迅速的情況下，可以采用溢油處理劑進(jìn)行處理，其作用是將油乳化成幾個(gè)微米的油滴分散在水下1-2米的水層中，這樣小的油滴很容易被細(xì)菌“吃掉”或被水中溶解氧所氧化，從而達(dá)到凈化海洋的目的。可以預(yù)料，隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，石油污染海洋的局面一定能得到有效控制，浩瀚的海洋將會(huì)變得更加湛藍(lán)清澈、美麗動(dòng)人。